皮埃尔把“作家”设计成约70厘米高的三岁小男孩模样,他端坐在路易十五风格的凳子上,全神贯注地挥动鹅毛笔,蘸蘸墨水,一边写字,一边眨眼点头。根据纪录,“作家”由一个精巧的系统把两组齿轮轮流释放:第一组安装在身体的上端,透过附带三组凸轮的转动垂直旋转缸,控制手腕三个基本方向的运动,使其往水平或垂直方向运笔,随着笔尖的运转书写出粗或细两种笔触。一个字母书写完成后,第二组齿轮驱动凸轮轴的上下活动,先把笔从纸上提起,然后才降下书写下一个字母。至于身体下半部分,则由第二组齿轮控制。围绕圆盘的40枚钢栓以每条9度的角度交替运作,令人偶可以根据设定书写任何字母或符号,以40个字符及3行文字为上限。凸轮轴根据钢栓的指令调节位置,勾划出特定字母的轮廓,而不同的机械动作(例如开新一行和点墨)亦以同样原理控制。在那个工具贫乏的年代,要将多达 600件的机械部件,全数部件收纳于玩偶的身体内,再将它们组装,并以机械原理推动一个人偶却殊不简单,只有真正的大师级人物才能完成。
“音乐家(The Musician)
另外两件与之齐名的作品——“音乐家(The Musician)”和“画家(The Draughtsman)”则由他的儿子及养子设计、制作,他们自幼得到皮埃尔的言传身教,技艺亦超凡出众。
这些被后人合称为“雅克德罗机械人偶 (Jaquet Droz Automata) “的杰作,令当时欧洲的许多王公贵族叹为观止,为止倾倒。今天,当我们去到瑞士纳沙泰尔艺术与历史博物馆时,仍然可以一睹他们的风采。
鸟笼钟