美学先锋—卡地亚造型腕表
对于如卡地亚这般充满创作灵感的设计大师而言，制表领域的设计风格和美学元素与技术一样重要。卡地亚很快便意识到，钟表的全新佩戴方式会在某种程度上影响钟表本身的性质，令腕表不仅具有更容易读时的实用功能，更容易使佩戴者成为被人注视的焦点。
图3：著名飞行冒险家阿尔伯特•山度士 杜蒙（Alberto Santos-Dumont）
1898年，路易•卡地亚结识了与他年龄相仿的著名飞行冒险家阿尔伯特•山度士-杜蒙（Alberto Santos-Dumont）。对新技术和现代化的痴迷，以及对轻盈感与开放性的渴望，令两人成为好友。1904年，路易为这位飞行家制作了一枚腕表，让他能在操作飞行器的同时轻松读取时间。三年后，卡地亚开始销售这款腕表（随后改名为Santos-Dumont，之后又改称Santos）。
Santos腕表是制表史上第一款每个细节都经精心设计，配备表带以佩戴在手腕上的时计。换言之，这是第一款现代腕表。卡地亚设计的是一款表耳与表壳融为一体的方形腕表，一枚以表带佩戴的腕表，而不是简单地在表壳上添加表耳。从品牌的记录中不难发现，这个全新结构对于设计者而言是一项重大突破——他们坚持表耳要“整合到腕表之中，成为表身的一部分”，或要“与表壳融为一个整体”。对于表耳结构的思考，证明了卡地亚为制表业所做出的杰出贡献。
1908年Tonneau腕表、 1912年Santo-Dumont腕表和1920年Tank腕表
在新式腕表出现的最初几年，腕表在技术、外观和功能方面的研发都聚焦于弧形表壳，以贴合手腕的自然弧度，令佩戴更为舒适。酒桶形设计于20世纪初出现，以决绝的姿态彻底告别了怀表时代。与此同时，Tonneau腕表也是历史上首枚铂金腕表，其夺目的金属质感较黄金或白金更能展现其现代感。而在Tonneau系列腕表中出现的扭索雕纹表盘、罗马数字时标和凸圆形上链表冠，在日后都成为了卡地亚表款的标志性元素。
第一次世界大战对于制表业来说，是关键的过渡时期。腕表（通常是在小型怀表表壳两端附设皮表带接口）与怀表的地位逐渐看齐。1918年，卡地亚腕表的销量首次超越了怀表。1917年，路易•卡地亚从在一战期间首度出现、打破堑壕战僵局的军用坦克汲取灵感，创作出了Tank腕表。将表耳与表壳融为一体的设计，足以令Tank腕表成为一款全新的、具有革命性的腕表。Tank腕表彻底解决了表耳整合的美学问题，因此成为卡地亚制表，乃至整个制表界的重要里程碑。
Ballon Bleu de Cartier超薄腕表和Calibre de Cartier卡地亚卡历博潜水腕表
在此后几十年间，卡地亚相继推出了许多表款，构成了其腕表设计美学的核心。1912年，Tortue龟形腕表和椭圆形表款相继面世，Cloche 钟形腕表亦于1923年推出。而从21世纪初开始，卡地亚着手研发全新表壳造型，在延续简约几何设计的同时，始终秉承品牌钟表设计哲学的关键元素。尤其是Ballon Bleu de Cartier卡地亚蓝气球腕表以及Calibre de Cartier卡地亚卡历博腕表，强而有力地证明了卡地亚腕表设计传承的连续性和生命力。
