美国独立精神奖
上世纪中叶，好莱坞被包括华纳兄弟、哥伦比亚在内的八大影业公司所垄断，电影业被严格禁锢在“制片人制度”框架之中，这种制度将目标完全瞄准市场，唯钱是图，如此虽为电影业吸纳了大量资金，但也限制了电影创作者的发挥空间。于是，独立电影诞生了。一批追求最纯粹的电影艺术的电影人，脱离了所谓的八大影业公司，自筹资金，甚至自己编写剧本，自己担任导演，拍出了许多与商业电影截然不同的电影。
独立精神奖，为鼓励独立电影人创作而设立。颁奖典礼一般于每年二三月在位于美国西海岸的港口城市洛杉矶举行。而这一时间段，正是北美紧锣密鼓的颁奖季节，包括奥斯卡在内的众多著名电影奖项均在这一时间揭晓。独立精神亦因此沉溺在茫茫的颁奖热潮当中。
第26届独立精神奖最佳影片《黑天鹅》
然而这个略微小众的奖项，有着自己的思想，他犹如一个高傲的艺术家，坚守着对电影艺术性和思想性的追求。其实，在商业大片毫不留情的占据着各个档期之时，各大电影节都希望从浓郁的金钱味儿里挑出那个清淡可口的小品，以证明自己是艺术的奖项。但在他们之中，独立精神无疑是最固执的一个，从这里走出的电影也顺其自然的在紧随其后的奥斯卡中成为获奖热门。“小奥斯卡”之名也由此而生。
